در این کتاب ابتدا نویسنده خودش را معرفی می‌کند که چگونه با دنیای مالی آشنا شده است. سپس داستان را گسترش می‌دهد و از سیستم مبادله کالا به کالا می‌گوید و مشکلات این روش را شرح می‌دهد. در ادامه به این می‌پردازد که چگونه ظهور پول فلزی، مانند سکه‌های طلا و نقره، تجارت را آسان‌تر کرد. نقش امپراتوری‌ها و تمدن‌های مختلف در توسعه پول بسیار پراهمیت بوده است. سپس به قرون وسطی می‌رویم جایی که مارکوپولو در کتابش ظهور پول کاغذی را در چین شرح می‌دهد. در این بین کشور چین پیشرفت فوق‌العاده‌ای به لحاظ رفاه درآمدی می‌کند اما همه چیز پس از حمله مغول‌ها در سال ۱۲۱۵ میلادی تغییر می‌کند و انقلاب صنعتی که قرار بود از چین شروع شود قرن‌ها بعد سر از انگلستان درمی‌آورد. بانک‌ها به وجود می‌آیند و بورس در برخی کشورها شروع به فعالیت می‌کند.